Vamos apenas citar de forma superficial os principais componentes do PC, mas quem quiser se aprofundar no assunto, sugerimos inicialmente o guia Hardware, Redes e Linux para iniciantes e se não ficar satisfeito existe também o excelente livro Manual de Hardware Completo disponível no site do Carlos Morimoto.
Aproveito a oportunidade para registrar o meu elogio e agradecimento pelo excelente trabalho que o Prof. Carlos Morimoto vem realizando para a democratização da informação, particularmente para a difusão do Linux e Software Livre. É um exemplo a ser seguido!
A placa mãe, também chamada de "placa de CPU", é a placa mais importante do computador. Nela ficam instalados o processador e a memória, além de vários outros circuitos importantes.
O processador é o cérebro do sistema, encarregado de processar todas as informações. É o componente mais complexo e frequentemente o mais caro.
A memória RAM é usada para armazenar os arquivos e programas que estão sendo executados. Os chips de memória são vendidos na forma de módulos (pentes) de memória. O módulo é uma pequena placa de circuito, na qual existem vários chips de memória. Existem pentes de várias capacidades.
Seu objetivo é apresentar as imagens que são enviadas ao monitor. Em alguns computadores o circuito de vídeo está embutido na placa mãe, é o chamado vídeo "on-board". Esta alternativa reduz o custo mas apresenta menor desempenho.
Placa de som capaz de gerar e captar diversos tipos de sons. Muitos PCs atuais possuem som onboard, ou seja, circuitos de som embutidos na própria placa mãe.
Ou seja, é um componente que permite ao computador transmitir e receber informações para outros computadores (Ex: Internet) através de uma linha telefônica.
Como o próprio nome indica, permite a interligação de computadores em uma rede.
É um componente para armazenamento magnético de dados, os quais permanecem gravados mesmo com o micro desligado.
Unidades de medida de dados:
1MB=1.000.000 bytes / 1GB=1.000.000.000 bytes / 1TB=1.000.000.000.000 bytes
Os leitores de disquete são também gravadores mas no caso do CD-ROM (ou DVD) pode ser apenas leitor ou leitor/gravador.
Dentre os diferentes tipos de conectores (ou portas) disponíveis em um PC a porta serial pode ser muito útil para automação em laboratório.